La neutralidad ambiental, también conocida como neutralidad climática, es un concepto que se refiere al estado en el que las actividades de una empresa no tienen un impacto neto negativo sobre el medio ambiente, particularmente en términos de emisiones de gases de efecto invernadero (GEI). La neutralidad ambiental es un concepto importante en la lucha contra el cambio climático y en los esfuerzos por lograr un desarrollo sostenible. Sin embargo, es crucial que se implemente de manera integral y transparente para asegurar su efectividad real en la protección del medio ambiente.

La neutralidad hídrica, también conocida como huella hídrica neutra o balance hídrico neutro, es un concepto similar a la neutralidad de carbono, pero centrado en el uso y gestión del agua. Se refiere al estado en el que una entidad (empresa, organización, producto o proceso) no causa un impacto neto negativo en los recursos hídricos, tanto en términos de cantidad como de calidad. La neutralidad hídrica es un objetivo importante para muchas organizaciones, especialmente en regiones con estrés hídrico. Representa un enfoque más sostenible en la gestión del agua, reconociendo que es un recurso finito y vital que debe ser gestionado responsablemente. Sin embargo, al igual que con la neutralidad de carbono, es crucial que se implemente de manera genuina y verificable, y no simplemente como una estrategia de marketing.

La huella hídrica es un indicador de impacto ambiental que permite caracterizar todos los impactos sobre el recurso hídrico en un único indicador agregado. En los estudios de huella hídrica se mide tanto la parte asociada al consumo de agua directo de una actividad así como todo el agua consumida o impactada indirectamente por la cadena de valor. Existen principalmente dos metodologías ampliamente utilizadas, la establecida por la Water footprint Network (WFN) y la recogida en la norma ISO 14046.

Una auditoría hídrica es un proceso sistemático de evaluación del uso del agua en una instalación. Su objetivo principal es identificar oportunidades para mejorar la eficiencia en el uso del agua. Así pues, proporciona una visión detallada del consumo de agua, identifica áreas de mejora, detecta oportunidades de reutilización de corrientes internas, plantea fuentes alternativas de suministro y ofrece soluciones tanto técnicas como de gestión, para aumentar la eficiencia hídrica, lo que resulta en beneficios tanto económicos como ambientales.

La huella hídrica se puede compensar a través de la financiación de proyectos que permitan incrementar la disponibilidad y/o la calidad del recurso en la cuenca. Por ejemplo, proyectos que fomenten el uso de fuentes de agua alternativas, su regeneración y reutilización, o actuaciones dirigidas a mejorar la resiliencia hídrica de los territorios y preservar los ecosistemas.

Mientras que la metodología WFN se centra más en cuantificar el uso del agua, la ISO 14046 adopta un enfoque más amplio basado en el análisis de ciclo de vida para evaluar los impactos ambientales relacionados con el agua. Ambas metodologías tienen sus fortalezas y se pueden usar de manera complementaria dependiendo del objetivo del estudio.

La Directiva Green Claims exige que cualquier declaración sobre sostenibilidad o beneficios ambientales de productos o servicios debe ser precisa, clara y no engañosa.

Deberán revisar todas sus comunicaciones de marketing, etiquetas de productos y declaraciones ambientales para asegurarse de que cumplen con los nuevos estándares. Esto puede implicar la realización de evaluaciones de ciclo de vida de productos o la obtención de certificaciones de terceros.

Un estudio de auditoría hídrica permite conocer en mucho más detalle todas las corrientes y procesos concretos de la actividad, pudiendo así detectar oportunidades de mejora de la eficiencia hídrica. La huella hídrica, al ser un indicador ambiental, se utiliza más comúnmente para reportar en un sistema internacional y reconocido el impacto de la organización de su escenario base y sirve para cuantificar la reducción de la huella hídrica tras la implementación de las medidas de mejora.